Bell operating company

1983年，美国电话电报公司（AT&A）分裂，成立了22家贝尔自营公司。它们有权在各自的区域范围内提供电话服务。这些公司原先都是AT&A的子公司，被称作"贝尔系统"。AT&A分裂的目的是为了在本地和远程服务方面提升市场竞争力。贝尔自营公司与其它独立的公司相互竞争，为本地提供电话服务。　　

贝尔自营公司被禁止生产通讯设备。在公司成立的初期甚至被禁止提供远程服务。1996年，电信法规许可贝尔自营公司在一定条件下从事远程商业服务。