ham radio

ham radio，亦即业余电台，在全美境内拥有庞大数量的爱好者，在海外，也有成百万的人士乐衷与此。业余电台的爱好者们自称“radio hams”，简称“hams”。　　

通过测试才能成为一个合格的raido ham。业余无线通讯利用的频率范围很宽(相对于整个通讯频段而言，仍然是很窄的一部分)，从波长大约160米的1.8MHz到波长小至毫米级别的上百GHz，均包含在内。与之相应，有许多级别的牌照，要经过考试才能获得。一个牌照代表的特权越大，考试的难度也就越大。　　

操作业余电台会给你带来许多乐趣，这也是为什么hams如此众多的原因之一。ham可以在紧急状态下实现通讯。在其余设备毁坏的情况下，Ham radio依然可以操作。1992年，在飓风袭击佛罗里达南部后，通讯设施全都垮掉了，所有的通信塔和天线都被飓风推倒了。只有利用民用波段的业余电台，和一些利用地下线路进行通讯的独立付费电话才使整个灾难地区没有和外界失去联系。　　

hams通常都是技术专家，他们以钻研技术为乐趣，并能做出一些重要的发现。例如，20世纪早期，政府认为所有波长范围在200米(对应频率1.5MHz)的频段都不能用来进行无线通讯，因此禁止hams利用这些频段。但不久，hams就发现了真相，并成功的利用小功率发射器实现了世界范围内的通讯。这就是短波通讯(shortwave radio)的由来。