nanochip

　　纳米芯片是一种极小的集成电路(IC)，由于它太小了以至于物质的每个粒子在集成电路里扮演主要的角色。电子设备和计算机元件的小型化总是工程师的主要目的。电子系统能做的越小，一定体积内的处理能力就愈强，而消耗的能量就越小，它工作起来就越快。（随着元件之间距离的缩短，载荷电子的传输时间变得更小。）最早的计算机是20世纪中叶做成的，它使用的是真空管做开关。这个机器相当庞大，且需要大量的电能来运行，以至于他们需要使用专门的电力设备。现在拥有这样性能的计算机可以放在一个显微镜下的胶囊里。向最小化迈进的过程除了受到制造过程中的限制以外这一进程没有任何减缓的迹象。这个限制的尺度最终取决于物质的结构。传统的集成电路制造方法包括从预制的芯片上蚀刻掉不必要的半导体材料，就像雕刻师雕刻雕像一样。未来派认为芯片将会一次装配一个分子上去，而不是用蚀刻法在半导体材料上去刻开关和逻辑门。有些科学家相信集成电路就像植物重新复制细胞来产生固定的结构那样可以用一个生物种子种出来。这两种过程都包含着纳米技术，而且都能在一定体积的材料里添加更大量的逻辑门。纳米芯片也是位于加利福尼亚圣琼斯的一家纳米技术研究和开发公司的名字，它还是他们公司的分子生物工作站的商标，这个工作站由加利福尼亚圣地亚哥的 Nanogen建造。