Google CEO施密特:用收购弥补内部创新
今年以来,Google CEO施密特将收购的步伐加快了一倍,尽管一些互联网项目未能带来增长,不过Google预期会保持收购速度。施密特在总部的一个会议中上说:“机会就在那里,我们买得起。我们处在长期投资模式中。”
Google几乎占据美国2/3的搜索市场,每两周它就发起一桩收购,从去年经济衰退以来,Google再度进入收购潮,原本施密特计划一月收购一家公司,现在速度有所加快。最近的一次收购是Slide,Slide主要从事社交游戏开发。
它不断吞噬社交、移动技术、图形广告创业型公司,这些领域恰是Google所短。现在Google 90%的营收来自于传统的广告业务,它停止了一些项目,如Google Wave,因为项目无法吸引足够的用户。另外,Google也无法跟上Facebook的增长步伐。投资公司Benchmark分析师克莱·莫兰(Clay Moran)称:“在在线世界里,Google努力跟上快速的创新速度。”他建议买入Google股票,尽管他自己没有买。莫兰说:“一个方式是从外部获得资源。你可能会反驳说它们无法从内部获得,要不也不会收购。”
反垄断监管
在收购更多公司时,面临的反垄断监管越增多。施密特说,这会不阻止Google寻找交易。Google已经收购移动广告商AdMob,该交易被FTC盯上,花了好几个月才通过。上个月,施密特说他预期购航班信息提供商ITA Software会招来许多审查,但施密特坚称:“我们会为最终用户做正确的事,然后才考虑其它问题。我们会继续这样做。我们会向每一个人证明我们是正确的。”
今年已来,Google已经公布的收购达到18宗,去年收购5家公司。
现金充足
Edward Jones分析师安迪·米埃德勒(Andy Miedler)表示,将钱留在资产负债表上,获得一些可怜的利息,不如用它来收购创业型公司。Google拥有300亿美元现金和可售证券。
米埃德勒称:“长久以来,Google的增长主要由搜索驱动。我们想看到另一个增长点。”去年,Google的搜索内部研发费用为28.4亿美元,但带来的增长机会很少。比如去年推出的Wave服务就因为用户太少而夭折。
在社交领域,Google在Facebook面前失色。它的Orkut到6月时拥有5460万用户,比一年前增长5%;Facebook的用户数是其十倍,同比增长率达到60%。
股价下跌
到昨天止,Google的股价今年已经下跌19%,标普500指数变化不大。施密特说,收购Slide会增强公司社交网络的技术。今年初,Google刚收购了包含社交功能的搜索公司Aardvark。即使如此,施密特说Google还是准备打造另一个Facebook。
Slide会为Google做些什么,对此施密特拒绝回答。在许多Google的服务中已经有社交元素存在,比如Gmail,Google Docs,还有相册网站Picasa。为了收购Slide Google花了大约2亿美元。施密特说:“到今天为止,我依然不知道答案,可这正是我收购它们的原因。我们会一起来寻找答案。”
冒险
谷歌前高管、AOL CEO蒂姆·阿姆斯特朗(Tim Armstrong)评价说,施密特有能力在不同的研发阶段管理多种产品,当公司发现新的增长领域时,这点很有用。阿姆斯特朗称:“他赋予了公司持续冒险的能力。施密特在不断打赌上干得很好。如果你从长期来看大多的主流公司,要让像Google这样规模的公司不断成功,只有借助内部创新和收购,并在收购的基础上整合创新。”