互联网鸿沟消失带来双重影响：更多机遇与更多威胁

　　

 

　　无论是否涉及到收入，教育，健康或者科技，“富人”与“穷人”之间的分水岭是长久以来讨论最为广泛的一个话题。当互联网在90年代中期步入主流时，随之而来的便是一种新型的隔阂——“互联网鸿沟”。当那些与网络联系紧密的人开始从影响他们日常生活的服务和内容中受益时，与此同时，那些对网络不屑一顾的“叛逆者”也失去了巨大的机遇。

　　互联网连通性创造出的贫富差距现在已非常普遍，无论在州，国家，人口区隔还是商界，这种差距无处不在。然而，尽管联系教育，社会与文化方面的影响是有据可查的，但我们是否也应该探讨一下非常现实的经济因素?互联网连接与繁荣之间的联系是什么?互联网是否能够让更多的旁观者联合起来以帮助扭转每况愈下的全球经济?

　　互联网鸿沟的消失会为每一个有梦想的人提供一个成功的机会，但无论是国企还是私营企业，都应该为提供更低成本的服务，连接以及设备而共同努力与创新;只有这样，互联网鸿沟才会尽可能快地缩小。

　　在美国，这一分水岭正缓慢但稳定地缩小着。美国目前已有超过8500万户的固定宽带家庭，宽带普及率约为70%。联邦通信委员会(FCC)的“国家宽带计划”将进一步扩大互联网接入目标;到2020年，每个美国家庭将能够享受到互联网带来的便利。目标一旦达成，那么这一改变将从根本上改善人们的生活质量，并消灭互联网鸿沟。

　　提供网络接入是非常重要的一步，因为这将是消灭互联网鸿沟的最主要参与因素。人们想要沉浸在网络中，并享受互联网带来的便利，这些都丰富了他们的生活。通过互联网领会当下的流行趋势;网络提供了前所未有的能量与机遇。小型企业开始与那些从未正面交过手的大型公司相抗衡，甚至在以前连他们自己都觉得遥不可及。很多公司开始被迫提供更棒的体验与更多的价格以与对手竞争，这对消费者来说都是裨益之事。

　　互联网开辟了世界范围内的竞争，给消费者带来以往从未期冀的权力，这种益处尤其体现在零售行业——竞争对手增加，商品价格下降。2010年，在线零售网站所产生的总交易额为1420亿美元;到了2015年，这项数字预计将会上升至2690亿美元。此外，预计网上购物者的数量也将从2010年的1.4亿上升至2015年的1.8亿。需要标明的是，以上提及的数值都只限于美国市场。在购置很多东西时，我们甚至都不需要去触摸，感觉以及观察。互联网已经从根本上改变了我们的零售行为与购物态度。

　　早期的在线零售商因为已树立了优越的口碑与信誉而在今天的网络竞赛中早早脱颖而出，他们比那些缺乏线上运营经验的商户拥有更加突出的经济优势。互联网的连通性让地理障碍消失不见，这也为个体提供了强大的力量支撑以挑战强大的企业。无需昂贵的租金，他们可以便捷地管理所选的任何业务，并花费适当的成本以运输来自世界各地的产品。然而，虽然互联网能够允许你在几乎任何一部联网的设备上管理事务，当你的对手也可以做完全相同的事情。由网络创造出的增长机遇与竞争威胁是密不可分的，但当互联网为你打开一扇门时，你更需要做好万分准备以迎接更加强大的对手，并专注于用户体验的提升，因为这是一个只有适者才能生存的社会。

　　客户体验已变得越来越重要，尤其是对消费者市场。在互联网尚未萌芽的时代，很多餐馆只在乎潜在的良好口碑能否带来更多的预约客户，而现在许多人更愿意在移动设备上发表自己对于这些餐馆的评论。很多时候，通过互联网传播的一条差评就能够在一星期内毁掉一家悉心经营数年的餐馆。报告显示，餐馆在Yelp上的评级每提高一星，营收就能够在原有基础上增加5%到9%。

　　可以说因为互联网的存在，购物者、食客以及客人的体验质量要比10年前好很多。当这种互联性已能为包括零售商与餐馆的玩家提供日趋稳定的竞争环境时，大型企业所面临的机会也随之而来。

　　当互联网将发展中国家在某些领域中与发达国家平放时，互联网鸿沟也开始逐渐消失。多亏了互联网再次为传统弱势制造商创造了机会，以便他们能够提供以远低于对手的成本兜售同类商品。过去10年，一些美国大型企业，例如通用电气，微软以及雪佛龙等为北美以及其他发展中国家创造了共约240个就业岗位。业务外包正在迅速增长，因为我们正生活在一个联系更加紧密的星球。此外，像印度与菲律宾这样的国家正积极利用全球投资发展经济。

　　连通性与繁荣之间的联系是密不可分的。在全球经济形势已显得如此可怕的情况下，连通性可以帮助我们创造更多显著的经济机会。每个利用互联网服务要求服务或消费内容的人都不仅仅想要体验生活质量的提高，在消费互联网的同时，他们也创造了大量的营收。因此，一旦我们能够让更多的人接入互联网，那么获得的效益也将提高更多。互联网能够带来的潜在经济效益是非常可怕的。

　　我非常希望有一天互联网鸿沟以及它所创造的贫富差距将不复存在。有效地利用互联网将有助于立场上的公平竞争以及提升人们的生活质量。为了缩小这一差距，政府与企业都需要将他们的注意力保持在为群众搭建互联网平台上，并教育他们如何才能够更好地抓住网络带来的机遇。我们需要继续推动农村地区的宽带接入进度，支持发展中国家的基础设施建设，不断开发与完善先进的设备——从手机到平板电脑再到路由器——让每个人都能够享受到科技变化带来的好处。此外，我们还需要确保他们能够获得成为一位精通与高效的线上能手的技巧，工具以及培训。这将确保互联网能够受益大众。

　　每天，我们都在努力开发这些工具以帮助我们缩小这一差距;因为更好的连通性能够为每个人创造出机会。

　　编者按：本文作者Patrick C.S. Lo是美国网件公司(NetGear)共同创始人，自2002年起，他一直在担任该公司的CEO与董事会主席。Patrick与Mark Merrill在1996年共同创立了网件公司，并致力于网络技术创新，为用户提供简便的高质量网络解决方案。