高等教育服务贸易的现状及发展趋势

　　冷战时期，为了应对苏联对共产主义的宣传，教育交换计划成为传播资本主义的工具。大批留学生受到资助去美国留学，美国政府希望他们学习美国的生活方式，回国后帮助传播资本主义的好处，引导有利于美国政策的公众舆论。不过，这种“援助”方式并非美国独有。比如，从20世纪50年代起，澳大利亚和新西兰政府对留学生的政策被涵盖在“科伦坡计划”里，给来自英联邦发展中国家的学生提供帮助。英国也采取了类似做法，在战后给留学生提供资助。这样的举措是冷战时期那些政府提供经济援助的一种形式，也是“整个外交政策”的一部分。结果是，公共投入的教育领域里的留学生数量在20世纪50-70年代激增。
　　然而，随着留学生人数的增加，补贴数额的攀升，很多国家逐渐停止了援助计划。于是，留学政策从传统的“援助”过度到了“贸易”，开始采取全费政策。人们原以为这种贸易做法会减少留学生数量，不曾想人数反而大增，使得国际教育部门在很多东道国成为出口大户。以澳大利亚为例，1986年估计有20,000名受资助的留学生，只有2000名全费留学生。可到了1991年，只有6000名受资助的学生，而全费学生达到了48,000人。由于看到教育的巨大贸易潜力，很多东道国在留学政策上采取了贸易措施。
　　教育服务是《服务贸易总协定》（GATS）的一部分，从教育的发展趋势来看，教育的商业化越来越重，尽管目前教育仍是在GATS框架下世贸组织各成员国承诺最少的部门之一，目前的自由化水平依然很低，但国际教育的现状表明国际教育产业充满了贸易潜力。
　　实际上，在高等教育层面上出现的留学生高度流动性说明教育已经成为最大、最具有活力的服务产业之一。经合组织估计，2006年全球范围内教育服务贸易总额已超过500亿美元。教育服务贸易已成为一些国家的主要商业部门，如美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰。2008年，留学生留学期间的学费、住宿费、生活费等各项费用为加拿大经济注入65亿加元。2010年，国际教育为澳大利亚创造了的近191亿元的出口收入，教育已成为这个国家的第二大出口产业。美国是教育服务贸易的最大出口国。此外，上面提到的很多数字是教育出口的直接收入，而留学生花在食宿等方面的费用更多。新西兰的有关机构估计，1999年，新西兰的教育出口直接收入带来了1.15新西兰元的间接收入。因此，考虑到这个乘数效应，这些估计数字会成比例地增大，教育作为出口产业的重要性也越来越突出。
　　随着经济的发展与人力资本投入的关系越来越密切，教育出口的趋势有望继续下去。在“知识经济时代”，受过教育的劳动力对保持国际竞争力是至关重要的，对于这一点人们已经达成广泛共识。随着技术的不断高端化，劳动力需要通过教育来提升自己的水平，这种需求在发展中国家表现得尤其迫切。然而，由于很多发展中国家缺乏教育资源，国内教育供不应求，这种得不到满足的需求，特别是中上层阶级的这种需求，就会通过跨境教育得到满足。据经合组织的估计，在接下来的20年里，接受某种形式的跨境教育的大学生人数将达到500万(OECD,2002)。
　　三、对跨境教育的展望
　　目前，尽管课程和机构流动会继续发展，但学生流动仍然是跨境教育的主要方式。创收也仍然是教育国际化的主要因素，如果对教育服务贸易自由化没有重要的进一步承诺，GATS在国际教育部门的作用也将非常有限。不过，欧洲的情况在2010年有一个巨大变化，那就是《博洛尼亚公约》开始实施。“博洛尼亚进程”自1999 年发起，完成期限是2010年。该计划的目标是整合欧盟的高等教育资源，打通教育体制。“博洛尼亚进程”的发起者和参与国家希望，到2010年，欧洲“博洛尼亚进程”签约国中的任何一个国家的大学毕业生的毕业证书和成绩，都将获得其他签约国家的承认，大学毕业生可以毫无障碍地在其他欧洲国家申请学习硕士阶段的课程或者寻找就业机会，实现欧洲高等教育和科技一体化，建成欧洲高等教育区。如果这个目标实现的话，欧洲在国际教育市场上的竞争力能够得到极大的提升。
　　从中期发展来看，随着教育出口越来越受关注，那些成功的教育出口国家会起到示范作用，将会有越来越多的国家加入这个行列。比如，欧洲的一些国家如荷兰、瑞典和丹麦对自己的教育体制进行了改革，提供用英语授课的课程以吸引留学生，消除了过去限制留学生流动的语言障碍，为这些国家迈进国际教育市场提供了先决条件。此外，课程和机构流动也将继续发展。新的私立高等教育提供者也将进入国际教育市场，它们中的一些机构将与一些传统大学合作。而面对日益激烈的竞争，很多传统大学也将开始加大合作规模，越来越多的学术机构联盟也可能出现，多边合作取代双边合作。此外，高等教育的需求不断增加。但在多数发展中国家，由于资源不足，高等教育机构满足不了需求，从而导致跨境高等教育的需求显著增加。不过，留学目的国的供应能力也不是无限的，那些传统大学接收不了所有留学生，于是，那些国家将开放教育部门，允许新的私立高等教育提供者进入繁荣的教育出口产业。而生源国也会开放教育部门，允许海外的私立大学和传统大学与之合作，以提高本国教育的供应能力。
　　从长期来看，教育市场的自由化将使得GATS在管理教育服务贸易方面发挥突出作用。GATS通过立法来避免文凭泛滥。另外，一些生源国也开始能力建设，实现教育部门的国际化，转而成为留学生的目的国，如新加坡和马来西亚。这些国家也许会后来居上，竞争力超过传统的西方留学目的国，其中的一点优势就是在地理位置上，它们与其他亚洲教育进口国邻近。但由于目前传统大学都面临着一些问题，如财务风险、管辖权问题和质量管理等问题，机构流动发展的步伐也许不会那么快。
　　四、结语
　　跨境教育在过去的20多年里取得了巨大发展。留学生流动一直是跨境教育最主要的形式，课程和机构流动也日益普遍。教育国际化已成为一个趋势，教育出口已成为一些国家的主要产业。鉴于对高等教育的需求不断增加，鉴于跨境教育带来的丰厚收入，国际教育产业会继续保持迅猛发展的势头。虽然目前的教育自由化水平仍很低，但国际教育的发展现状表明，国际教育产业充满了贸易潜力。
　　
　　参考文献:
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