科技巨头正试水流媒体音乐服务 盈利难以实现

　　网易科技讯 3月23日消息，据国外媒体报道，尽管流媒体音乐服务先驱Pandora目前为止从未实现盈利，但由于这项服务对快速增长的移动行业影响重大，科技巨头苹果、谷歌和亚马逊等都急于在该领域占有一席之地，并寻找各种实现盈利的途径。

　　文章主要内容如下：

　　苹果推出iPod音乐播放器已有10年，iPod的推出预示着苹果的复兴和智能手机革命，而当时音乐分享网站Napster已显示出互联网对传统音乐业务具有强大的破坏力。

　　消息人士透露，目前，谷歌、亚马逊和苹果等硅谷巨头正在试探唱片行业对它们进军流媒体音乐服务的态度。Pandora为了实现全球扩张，正进行大笔投资，并因此积累了巨额亏损。社交媒体巨头Facebook和Twitter等也在跃跃欲试。

　　这些高科技行业巨头都认识到，拥有一款可行的音乐流媒体和订阅服务，对提高自己在快速增长的移动领域的影响力颇为关键。而对谷歌和苹果来说，这对确保用户对自己移动产品的忠诚度非常重要。

　　苹果推出iTunes在线音乐商店，让用户可以支付99美分购买一首歌曲，从而颠覆旧的音乐销售模式，自那以后，音乐已经融入到移动体验中。现在，随着智能手机和平板电脑取代台式电脑，虚拟音乐商店取代实体唱片店，移动领域的参与者——从手机制造商到社交网站——均认识到，他们必须在流媒体音乐服务领域占有一席之地，否则他们有将移动设备应用中最重要组成部分之一的控制权拱手相让的风险。

　　根据市场研究公司ComScore今年2月发布的有关移动设备应用情况的一个调查，大约48%的智能手机用户会利用他们的设备听音乐，使其成为第四大媒体活动，仅次于在线社交、游戏和新闻。根据这项调查，如果将消费者购买智能手机时考虑的因素按1分至10分排列，其中10分为最重要的因素，手机音乐和视频播放功能的得分为7.4 1分。

　　流媒体音乐服务mSpot 联合创始人兼首席执行官达伦·崔(Daren Tsui) 指出：“音乐对三星生产的各种电子设备具有非常重要的战略意义。”三星去年收购了mSpot，以此为基础创立了Music Hub音乐服务，目前已向美国和欧洲的Galaxy智能手机用户提供这项服务。

　　达伦·崔称：“拥有流媒体音乐服务，我们可以提供个性化的音乐体验。重要的是，它不仅是一项服务，也是硬件的一个组成部分。”

　　今年一月，美国唱片业大鳄吉米·艾欧文(Jimmy Iovine)和知名说唱歌手Dr Dre联合创立，并获环球音乐和华纳音乐支持的初创企业Beats Electronics，宣布今年夏天将推出一项新的流媒体音乐订阅服务Daisy，以挑战Pandora 和Spotify。

　　业内人士预计，苹果、谷歌和其他科技巨头将纷纷加入流媒体音乐服务的竞争中。消息人士透露，苹果正与唱片公司谈判，在其iTunes中推出订阅服务的功能，而谷歌计划在YouTube上推出订阅服务。

　　YouTube的发言人表示：“一些内容创作者认为，音乐订阅服务将为他们带来广告之外的收入，因此我们正在考虑此事。”但他拒绝对任何具体的谈判发表评论。

　　苹果拒绝对此发表评论。

　　微软正大力推广其Xbox音乐服务。他们的加入将带来行业重组，并进一步使流媒体音乐服务成为一项主流服务。

　　同时担任环球音乐旗下Interscope-Geffen-A&M唱片公司董事长的艾欧文表示：“iTunes非常不错，但需要进一步改进。人们希望它能提供更多的音乐作品。”

　　移动用户增长

　　随着越来越多听众通过智能手机应用听歌，而不是购买或下载单首歌曲，流媒体音乐服务，即在线播放歌曲，最近几年变得越来越受欢迎。

　　最近出现的流媒体音乐订阅模式，没有广告的困扰，消费者在支付一定费用后可近乎无限制的听歌，已迅速得到普及。

　　Pandora率先提供流媒体音乐订阅服务，目前正试图引导用户从免费、广告支持的音乐电台服务转向订阅服务。该公司表示，目前手机用户占其音乐服务用户总数的三分之二以上，远高于3年前的5%。

　　根据国际唱片业协会的数据，2012年，流媒体音乐订阅服务营收占数字音乐总营收的比例预计首次突破10%的大关。

　　国际唱片业协会称，2012年全球数字音乐营收为56亿美元，同比增长9%，抵消了CD和其他实体音乐营收的下降。该协会表示，全球唱片行业因此创下自1998年以来最快增长，尽管只有微不足道的0.3%。

　　美国流媒体音乐服务Spotify首席执行官丹尼尔·埃克(Daniel Ek)上周在SXSW互动大会时表示，纯买家“每月在音乐上的花费高达数百美元，这是大多数人负担不起的。很明显，访问模式或订阅模式对大多数人来说是更好的选择。”

　　尼尔森娱乐(Nielsen Entertainment)客户开发和分析部门高级副总裁大卫·巴库拉(David Bakula)称，今年美国消费者在线播放歌曲的总数预计将达到1000亿首。

　　巴库拉是环球音乐的前高管，他指：“对流媒体音乐服务来说，目前最大的问题是谁的商业模式奏效。首先进入这一市场的公司并不一定能成为赢家。”

　　苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)最近会见了艾欧文和Beats Electronics其它高管，以对该初创企业做进一步了解。目前还不清楚苹果将加入Beats Electronics 的“Daisy”项目。

　　盈利是关键

　　现在，流媒体音乐服务还很难实现盈利很难。以该领域的领先企业Pandora和Spotify为例，尽管它们吸引了数亿美元的融资和数百万用户，但尚未实现一分钱的盈利。

　　就连苹果已故联合创始人史蒂夫·乔布斯也对这项服务持怀疑态度。

　　2007年，乔布斯在接受采访时表示：“不能说永远，但现在客户似乎对它(流媒体音乐服务)没有兴趣。”苹果现任高管尚未对流媒体音乐服务公开表示自己的意见。

　　2011年上市的Pandora，目前每月全球用户高达6700万，同比增长达41%，音乐收听的总时长超过130亿小时。

　　但在截止2013年1月31日的这一财年，Pandora亏损达3810万美元，同比增长一倍以上，原因是流媒体播放歌曲要支付高昂的版权费，一般是按播放次数支付。这迫使Pandora将手机用户每月免费收听的时间限制在40小时内，而该公司营收主要是依靠广告。

　　Pandora和其他音乐服务，如清晰频道通信公司(Clear Channel Communications)旗下的iHeartRadio，正敦促美国国会通过的《互联网电台公平法案》，使流媒体音乐订阅服务支付版权费的标准与其它类型的电台相同。

　　但一个由125名音乐人组成的团体，其中包括歌星比利·乔尔(Billy Joel)和蕾哈娜(Rihanna)，对该法案表示反对。他们认为，该法案将使音乐人从流媒体音乐服务获得的收入减少85%。

　　如何向唱片公司和音乐人支付的问题是流媒体音乐服务增长的最大障碍。竞争几乎肯定会迫使流媒体音乐服务行业重新洗牌，出现赢家和输家。

　　这可能会促使亚马逊和谷歌等老牌科技巨头提前在流媒体音乐服务领域显示他们的市场力量，更不用说拥有庞大在线音乐用户群的苹果，该公司不可能将其音乐在线销售市场的领先地位拱手相让。

　　虽然流媒体音乐服务可能导致音乐销售数量的下降，但苹果一直坚称，如果有其它产品可能蚕食其产品的市场份额，它将自己推出该产品，而不是放任别人这样做。

　　微软的Windows和Xbox拥有庞大用户，这将有利于该公司推广其Xbox Music Pass音乐服务。这项服务每月收费9.99美元，将于今年10月推出。微软一直拒绝谈论在这一领域的未来计划。

　　Spotify的埃克称：“大公司很少为了从事一个非主流服务，而千方百计地去寻找新的业务模式。我不相信，世界将只被谷歌和苹果所控制。像游戏领域的EA，电影领域的Netflix，以及音乐领域的Spotify，这样的公司才是真正伟大的公司。”(刘春)