Surface证明微软策略出现根本转变
比特网(Chinabyte)2012年6月24日消息，据国外媒体《金融时报》网络版发表分析文章称，迫于苹果带来的竞争压力，微软本周宣布推出自己研发的Surface平板电脑，这意味着微软沿用至今的发展策略已经出现了根本性的变化。
以下是文章详细内容：
过去两年中，平板电脑市场除了iPad表现风光之外，其他品牌的平板电脑都表现惨淡。iPad的强劲表现，最终迫使惠普TouchPad和思科Cius退出平板电脑市场，而摩托罗拉Xoom和三星Galaxy Tab也只能在生死边缘苦苦挣扎。
平板电脑市场巨大的发展空间，也吸引了微软的关注，该公司本周一宣布将推出自主研发的Surface平板电脑。面对表现极为强劲的iPad，Surface是否会和其他品牌平板电脑一样惨败而归，这引起了业界的关注。因为这场对决，将决定PC市场的最终走向。
Surface是微软自主研发的平板电脑，预计将于今年晚些时候上市，这是微软在自有品牌个人计算设备方面的首次尝试，也是该公司为了避免被技术边缘化而下的最大赌注。与此同时，这也表明苹果先后推出的iPhone智能手机和iPad平板电脑，已经改变了科技行业的发展趋势。作为PC产业的霸主，微软此前对计算行业的垄断地位似乎不可动摇，但现在却不得不被迫做出改变。在PC产业中，没有什么是永恒不变的。
凭借优雅的设计，出色的产品性能，苹果迅速征服了市场。即便如此，微软Surface依旧以圆润的机身设计、轻薄的外壳及吸附式键盘获得了极高的赞誉。但身处险境的并不仅是某一款电子设备，在苹果的指引下，PC行业打破了台式机和笔记本电脑的束缚，进入了由触摸屏主导的平板电脑和智能手机时代。
为了跟上时代的发展趋势，微软最终决定效仿竞争对手的策略。野村证券分析师里克·谢伦德(Rick Sherlund)表示：“从长远来看，微软这个决定至关重要。他们是时候进入平板电脑市场了，这是他们的发展机遇。”如果不进入平板电脑市场，微软将会面临这样的困境：随着PC的重要性逐步下滑，微软就只能在一潭死水的计算市场毫无作为。
推出Surface平板电脑，意味着微软沿用至今的发展策略已经出现了根本性的变化。最明显的一点是，这家全球最大的软件公司进入了个人计算设备的生产领域。尽管目前电子产品供应链已经全球化，微软可以将其平板电脑的组装外包给亚洲生产商，而不必自己建设工厂。
微软此前从未销售过自己的PC产品，但这并不意味着其在硬件领域毫无经验，微软曾推出了Xbox游戏机和Zune音乐播放器。虽然市场对这两款产品的评价褒贬不一，但这仍然使微软对硬件市场有了更深刻的理解。作为一家大型的软件公司，微软拥有的硬件发明专利却高达3200项。
作为一家很少引起消费者关注的企业，微软为了给本周的发布会造势，其效仿了苹果的策略，以大举造势、制造悬念的方式宣传Surface平板电脑，并成功引起了科技行业的关注。一些评论人士甚至认为，凭借出色的外壳设计，以及内置支架、吸附式键盘等创新元素，Surface已经成为能够与苹果iPad相媲美的产品。采用内置支架，可以使Surface比iPad更容易地竖立，而宽屏设计，也使得Surface更适合内容水平滚动。
但对于任何一家硬件制造商来说，屈居在iPad之下都是非常难堪的事。美国市场调查机构IDC预计，虽然平板电脑市场高速发展，但苹果iPad今年仍将占据三分之二的市场份额，而其竞争对手只能在剩余的市场展开惨烈的竞争。
在追赶苹果的过程中，微软不可避免的会与其最亲密的盟友产生嫌隙，包括戴尔、惠普、联想、宏碁、华硕等PC制造商。由于PC销量增速减缓，这些制造商都对将于今年下半年发布的Windows 8系统寄予厚望，期望这款专为触摸设备打造的系统能够帮忙他们在平板电脑市场取得突破。但令这些企业意外的是，微软成了他们最难缠的对手。
在本周的发布会上，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)却有意淡化这种矛盾。鲍尔默指出，进入平板电脑领域，是微软的一种关惯常举动，目的是“以硬件厂商尚未发现的方式”来证明微软的软件实力。他强调称：“微软与其盟友会一直相互促进、共同进步。”
当然，微软推出Surface的目的远不止此。微软无法完全信任其他厂商，因此推出自主研发的平板电脑将至关重要。到目前为止，没有任何一款平板电脑能够真正威胁iPad的垄断地位，这迫使微软不得不自己动手。谢德伦说：“微软需要一些保障。”
微软决定放弃赖以成功的商业模式，这意味着PC产业的运作模式已经发生改变。此前，微软一直隐藏在PC产业的幕后，将竞争激烈的硬件市场交给合作伙伴，自己却坐享软件行业的高额利润。但这种模式已经不是最有效的商业模式了。
上一季度，微软的利润率被苹果超越，这是近30年来的第一次，同时也打破了“硬件制造商利润率低”的传统观念。现在，苹果正不断蚕食PC行业的利润，其市场规模甚至连微软最鼎盛时期也望尘莫及。
这也导致了行业领导地位的变化，即使是以科技产业的标准来看，其更迭的速度依然令人难以置信。仅在3年前，微软的营收还比苹果高60%，运营利润更是比苹果高160%，但到了今年第一季度，这种情况却发生了根本性的变化。凭借iPhone和iPad优异的表现，苹果营收和运营利润均反超微软，其营收比微软高125%，运营利润比微软高140%。
虽然微软的Windows系统是全球最受欢迎的操作系统，但其市场地位却已经受到动摇。鲍尔默本周表示，到目前为止，全球一共有10亿台PC使用了微软的Windows系统。相比之下，采用苹果iOS系统的iPhone、iPad、iPod Touch总计超过3.5亿部。无法忽略的是，iOS系统诞生仅五年时间，随着苹果设备在今年第一季度实现销量翻倍，这一市场格局可能很快就会被颠覆。
受到威胁的还包括微软赖以成功的基础：最具创意的软件开发者的关注，他们开发的各种应用程序使PC、平板电脑、智能手机等设备更有吸引力。对于最新一代的软件开发者来说，苹果App Store应用商店已经成为了最重要的应用发布平台。
开源软件企业家马腾·米克斯(Marten Mickos)表示，为Windows系统开发应用的开发者普遍年纪偏大，并且没有为移动设备开发应用的经验。他说：“PC已经成为过去，这不再是创新事物诞生的领域。”
这也进一步说明了微软为何如此急迫宣传Surface平板电脑，毕竟目前距Surface正式上市还有很长的时间。该公司甚至在一些重要的技术和价格信息都未披露的情况下，就匆匆举行了产品发布会。争夺开发者的竞争将愈演愈烈：下周，Google将召开年度开发者大会，有传闻称，Google也将在会上宣布正式进军平板电脑硬件市场。
Surface要在平板电脑市场取得成功，必须具备两个条件。其一是，Surface必须拥有足够多的原创内容和服务，使用户确信这不仅是iPad的模仿者。就像已经退出市场的Zune所证明的，仅拥有出色的硬件产品，还不足以打破现有领导者的垄断地位。
其二是在PC与平板电脑之间，为Surface找到一个新的细分市场，使Surface具备PC的输入功能，同时能够运行全功能的办公软件，此外又可以像iPad那样阅读电子书、观看视频。凭借吸附式键盘和内置支架，Surface可以迅速变成一款类似笔记本的设备，至于用户最终是否会喜欢，目前还不得而知。
苹果、微软的其他竞争对手一直声称，“后PC时代”已经来临，而Surface的命运或许就能证明他们的观点是否正确。
作者：李群
